In ihrem Grußwort zu der Konferenz Aussöhnen mit Deutschland hebt Prof. Dr. Gesine die besondere Bedeutung hervor, die Selbstwert und Selbstbewusstsein für eine Demokratie haben. So schreibt sie:
„Unverzichtbare Grundlagen einer demokratischen Gesellschaft sind Selbstwertgefühl und Selbstbewusstheit der Bürgerinnen und Bürger. Denn Demokratie lebt von Partnerschaft und einer Kultur der Gemeinsamkeit. Wo sie fehlen, schleicht sich nur allzu leicht der Versuch ein, die eigene Position auf Kosten der anderen durchzusetzen. Dies gilt im Verhältnis der Menschen untereinander ebenso wie für das Zusammenleben mit anderen Ländern. Wer demokratische Verhältnisse – auch unter schwierigen Bedingungen – erhalten, pflegen und ausbauen will, braucht deswegen Bürger und Bürgerinnen mit einem guten Selbstwertgefühl.
Dies ist in Deutschland nicht leicht zu erreichen. Die nationalsozialistischen Verbrechen haben tiefe Spuren von Schuld und Scham im kollektiven Unbewussten hinterlassen….“ <Schwan Grußwort Aussöhnen mit Deutschland
